Italianos desapareceram na última quinta durante expedição de mergulho
As autoridades das Maldivas localizaram, nesta segunda-feira (18), os corpos de quatro mergulhadores italianos que estavam desaparecidos desde a semana passada após um acidente considerado o pior já registrado no país envolvendo a prática. A informação foi confirmada pelo governo local após reforço nas operações de busca.
A localização dos corpos ocorreu depois que três mergulhadores finlandeses especializados em cavernas submarinas passaram a integrar a força-tarefa de resgate. Um quinto corpo já havia sido localizado na última sexta (15).
As buscas chegaram a ser suspensas temporariamente após a morte de um integrante da equipe de resgate. O sargento-mor Mohamed Mahudhee morreu no sábado (16) em decorrência de descompressão durante a operação, que vinha sendo classificada como de alto risco devido às condições extremas do local.
Segundo autoridades locais, os italianos desapareceram na última quinta (14) durante uma expedição de mergulho em cavernas submarinas no Atol de Vaavu, próximo à ilha de Alimatha. O grupo explorava uma área a cerca de 50 metros de profundidade, acima do limite geralmente recomendado para mergulho recreativo na região, que gira em torno de 30 metros.
O local é conhecido por formações submarinas complexas, como túneis naturais, paredões profundos, canais estreitos e fortes correntes marítimas, fatores que dificultaram tanto a sobrevivência quanto as operações de resgate. O governo das Maldivas afirmou anteriormente que nem mesmo mergulhadores altamente equipados costumam acessar determinadas áreas da região.
As vítimas foram identificadas como Monica Montefalcone, professora associada de Ecologia da Universidade de Gênova; sua filha, Giorgia Sommacal, estudante de Engenharia Biomédica; a pesquisadora Muriel Oddenino di Poirino; o instrutor de mergulho Gianluca Benedetti; e Federico Gualtieri, recém-formado em Biologia Marinha e Ecologia. O corpo de Benedetti tinha sido recuperado ainda na última semana.
O Ministério das Relações Exteriores da Itália informou que acompanha o caso por meio da embaixada italiana no Sri Lanka, prestando assistência às famílias das vítimas.
As Maldivas, destino turístico conhecido internacionalmente pelo mergulho e pelos recifes de coral, registraram 112 mortes em incidentes marítimos nos últimos seis anos, segundo dados da polícia local.
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